El Cerebro Adicto

     ¿Qué es lo que provoca que las personas desarrollen adicciones a ciertas sustancias? En el siguiente texto explicaré las razones por las que esto sucede y cómo ha cambiado en los últimos años la forma en que se ve a los adictos y las formas para tratar dichas adicciones.

     Anteriormente se creía que las adicciones eran un problema moral y que las personas adictas lo eran por falta de valores o por la poca fuerza de voluntad para superarlas, es por esto que no se le daba el tratamiento correcto tanto al problema como a la persona, pues generalmente se les castigaba y excluía de la sociedad; pero en la actualidad, específicamente en la última década del siglo pasado, se han hecho algunos descubrimientos que han dado pie a un cambio tanto de perspectiva como de solución al demostrarse que no es un problema de educación, sino de salud.

     A raíz de diversos estudios se ha entendido cómo afectan las drogas al cerebro con lo que se ha definido la causa física de las adicciones, gracias a esto, ahora se atienden como la enfermedad cerebral que son. 

     Para poder entender esta enfermedad hay que recordar que nuestro cerebro funciona gracias a las neuronas, estas neuronas se comunican a través de sustancias químicas llamadas neurotransmisores, una neurona genera este neurotransmisor, llega a la otra neurona por unos canales que se denominan sinapsis y se adhiere a ella gracias a una proteína que se conoce como receptor. Para explicarlo de una forma más clara podríamos compararlo con el proceso de comunicación humana donde existe un emisor (neurona) un mensaje (neurotransmisor) un canal de comunicación (sinapsis) y un receptor (proteína donde se adhiere en otra neurona).

     Cuando se consumen drogas, estas afectan el sistema de comunicación neuronal y se produce una cantidad mayor de neurotransmisores, el cerebro no puede reciclar este excedente y daña varias de las funciones cerebrales, afectando de esta manera procesos como la respiración, la toma de decisiones, y el sistema de recompensa del cerebro, lo que ocasiona que el adicto perciba el consumo de estas sustancias como necesario para su supervivencia y que pierda la capacidad de sentir placer de una forma normal haciendo necesario el consumo de drogas, por este motivo, a pesar de que la persona es consciente del daño que se provoca en su cuerpo, no le es posible dejarlas.

     Existen diferentes factores de riesgo para que una persona se vuelva adicta, la genética juega un papel importante en aproximadamente un 50% de los casos, sin embargo no podemos decir que haya personas genéticamente libres de riesgo, por el contrario una persona con poca predisposición genética en un ambiente riesgoso puede desarrollar una adicción. Entre estos riesgos se encuentran la falta de supervisión parental, el fácil acceso a las drogas, la pobreza y compañías que consuman drogas.

     La facilidad con que se pueden acceder a ciertas sustancias también afecta, ya que a pesar de que ciertas drogas provocan más dependencia que otras, el acceso a ellas provoca que, por ejemplo, haya más personas adictas a la nicotina que a la cocaína.

     La adolescencia cuenta también como un factor de riesgo pues antes de los veintitantos el cerebro no se ha desarrollado correctamente, entre más joven sea una persona al momento de empezar a consumir sustancias mayor riesgo tiene de desarrollar una adicción, esto no quiere decir que si el primer contacto sea, por ejemplo, a los 25 ya no se tenga este riesgo. Otro grupo especialmente vulnerable son las personas con algún padecimiento psiquiátrico, aproximadamente el 60% de las personas con adicciones sufren también de otra enfermedad mental.

     Al tomar en cuenta todos los factores que hay alrededor de las adicciones y gracias a la nueva información que se tiene, los tratamientos son más efectivos y van dirigidos a las necesidades específicas de cada persona. Existen tratamientos con fármacos, con terapia o una combinación de ambos. Se trata de reparar no sólo el proceso bioquímico sino también todas las circunstancias que rodean al individuo, incluyendo a su familia y entorno social. También es importante señalar que no se consideran las recaídas como un fracaso del tratamiento, se busca que estas sean cada vez más espaciadas al modificar el proceso de aprendizaje del paciente. 

     Lo más importante en el tema de las adicciones no es brindar el tratamiento correcto, se deben enfocar los esfuerzos en la prevención, especialmente en los adolescentes, alejarlos en lo posible de los entornos riesgosos y limitar en lo posible su acceso a las sustancias adictivas.

     En conclusión, ahora sabemos que las adicciones son un problema de salud que afecta el cerebro y que con el tratamiento correcto se pueden llegar a controlar. Sin embargo, lo más importante en esta materia es la prevención desde temprana edad.

Reflexión

     Decidí hacer mi texto en este tema porque siempre me ha interesado la forma en que funciona nuestro cerebro las causas de las adicciones o al exponerlo a ciertas sustancias, como aportación personal pongo por ejemplo el azúcar, anteriormente he leído varios artículos donde mencionan que a muchos productos que consumimos cotidianamente se les adiciona azúcar porque el cerebro se vuelve adicto a ella, por lo que tiendes a consumir productos que la contengan.

Para empezar a escribir primero leí el texto que nos proporcionaron dos veces, la primera para tener una idea general y la segunda enfocándome en los puntos que me parecieron más importantes y traté de escribirlo en una forma que fuera entendible y fácil de leer.